Explicación de las zonas ATEX y los tipos de motores adecuados

2025-10-20 14:28:09

Introducción

En entornos industriales donde hay gases, vapores o polvo inflamables, la seguridad es una preocupación crítica. El riesgo de explosiones debe minimizarse mediante la selección adecuada del equipo y el cumplimiento de las normas de seguridad. La directiva ATEX (Atmosphères Explosives) es un marco regulatorio europeo que regula los equipos y sistemas de protección destinados a su uso en atmósferas potencialmente explosivas.

Comprender las zonas ATEX y seleccionar los tipos de Motores adecuados para estas áreas peligrosas es esencial para garantizar la seguridad operativa y el cumplimiento. Este artículo proporciona una explicación detallada de las zonas ATEX, la clasificación de áreas peligrosas y los tipos de motores adecuados para cada zona.

Comprensión de las zonas ATEX

Las zonas ATEX se clasifican en función de la frecuencia y duración de la presencia de atmósferas explosivas. Estas zonas ayudan a determinar el nivel de protección requerido para los equipos eléctricos y mecánicos.

Zonas ATEX para gases, vapores y nieblas (Zona 0, 1, 2)

1. Zona 0: un área donde una atmósfera de gas explosivo está presente de forma continua o durante períodos prolongados (por ejemplo, dentro de un tanque de combustible).
  - Requisito del equipo: El equipo debe proporcionar el más alto nivel de protección (Categoría 1).

2. Zona 1: un área donde es probable que se produzca ocasionalmente una atmósfera de gas explosiva durante el funcionamiento normal (por ejemplo, alrededor del sello de una bomba).
  - Requisito del equipo: El equipo debe proporcionar un alto nivel de protección (Categoría 2).

3. Zona 2: un área donde no es probable que se produzca una atmósfera de gas explosivo durante el funcionamiento normal y, si ocurre, existirá solo por un corto tiempo (por ejemplo, cerca de la brida de una válvula).
  - Requisito del equipo: El equipo debe proporcionar un nivel básico de protección (Categoría 3).

Zonas ATEX para Polvo (Zona 20, 21, 22)

1. Zona 20: un área donde el polvo combustible está presente de forma continua o frecuente en cantidades suficientes para formar una mezcla explosiva (por ejemplo, dentro de un silo).
  - Requisito de equipo: Se requiere equipo de categoría 1D.

2. Zona 21: un área donde es probable que se produzca polvo combustible ocasionalmente durante el funcionamiento normal (por ejemplo, cerca de una cinta transportadora).
  - Requisito de equipo: Se requiere equipo de categoría 2D.

3. Zona 22: un área donde no es probable que se produzca polvo combustible durante el funcionamiento normal y, si ocurre, existirá solo por un corto tiempo (por ejemplo, cerca de una estación de embolsado).
  - Requisito de equipo: El equipo de categoría 3D es suficiente.

Tipos de motores adecuados para zonas ATEX

Los motores utilizados en áreas peligrosas deben diseñarse para evitar fuentes de ignición. La selección depende de la zona ATEX y de la naturaleza de la atmósfera explosiva (gas o polvo).

1. Motores a prueba de explosiones (antideflagrantes – Ex d)
- Principio: Contiene cualquier explosión interna y evita que encienda la atmósfera circundante.
- Apto para: Zona 1 (gases) y Zona 21 (polvo).
- Características: Construcción robusta, recorridos de llama para enfriar los gases que se escapan.

2. Motores de mayor seguridad (Ex e)
- Principio: Previene chispas, arcos o temperaturas excesivas en condiciones normales y de falla.
- Apto para: Zona 1 (gases) y Zona 21 (polvo).
- Características: Aislamiento reforzado, control de temperatura.

3. Motores que no producen chispas (Ex nA)
- Principio: Diseñado para eliminar chispas y superficies calientes en condiciones normales de funcionamiento.
- Apto para: Zona 2 (gases) y Zona 22 (polvo).
- Características: No se necesita protección especial en casos excepcionales.

4. Motores Presurizados (Ex p)
- Principio: Utiliza aire limpio o gas inerte para evitar la entrada de atmósferas explosivas al recinto del motor.
- Apto para: Zona 1 y Zona 2 (gases), Zona 21 y Zona 22 (polvo).
- Características: Requiere un sistema de purga continua.

5. Motores intrínsecamente seguros (Ex i)
- Principio: Limita la energía eléctrica para evitar la ignición.
- Apto para: Zona 0, 1, 2 (gases), Zona 20, 21, 22 (polvo).
- Características: Baja potencia, utilizado a menudo con circuitos de control.

6. Motores encapsulados (Ex m)
- Principio: Sella componentes eléctricos en resina para evitar el contacto con atmósferas explosivas.
- Apto para: Zona 1 (gases) y Zona 21 (polvo).
- Características: Alta confiabilidad, resistente a factores ambientales.

Consideraciones clave al seleccionar motores para zonas ATEX

1. Clasificación de temperatura (clasificación T): los motores no deben exceder la temperatura de ignición de la sustancia peligrosa.
2. Compatibilidad de grupos de gases: los diferentes gases (p. ej., metano, hidrógeno) tienen distintos riesgos de ignición.
3. Protección contra ignición de polvo: los motores deben evitar la entrada de polvo y el sobrecalentamiento.
4. Cumplimiento de la certificación: asegúrese de que los motores cumplan con ATEX, IECEx u otros estándares regionales.

Conclusión

Seleccionar el motor adecuado para zonas ATEX es crucial para la seguridad y el cumplimiento normativo. Al comprender la clasificación de áreas peligrosas (Zona 0/1/2 para gases y Zona 20/21/22 para polvo), los ingenieros pueden elegir motores con métodos de protección adecuados, como diseños a prueba de explosiones, de mayor seguridad o de seguridad intrínseca. La selección adecuada minimiza los riesgos de explosión y garantiza un funcionamiento fiable en entornos peligrosos.

Consulte siempre las últimas directivas ATEX y consulte a expertos en seguridad al especificar motores para atmósferas explosivas.